마 (มะ) หรือ Dioscorea opposita เป็นพืชสมุนไพรที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงในวัฒนธรรมเกาหลี

พืชชนิดนี้เรียกว่า Dioscorea opposita ในภาษาอังกฤษ "마" ma ในภาษาเกาหลี และ ฮ่วยซัว ในภาษาไทย

(มะ) หรือ ฮ่วยซัว เป็นพืชสมุนไพรที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงในวัฒนธรรมเกาหลี ฮ่วยซัวเป็นรากพืชที่มีลักษณะเหนียวข้น ซึ่งช่วยในการปกป้องกระเพาะอาหารและช่วยย่อยอาหารได้ดีมีรสชาติอ่อนนุ่มและหวานเล็กน้อย สามารถรับประทานสดได้โดยไม่ต้องปรุงนิยมปลูกในจังหวัดคังวอนและชุงชองบุกโด ซึ่งมีดินและภูมิอากาศเหมาะสมโดยเฉพาะในพื้นที่พยองชังและจองซอน ซึ่งเป็นแหล่งผลิตคุณภาพสูงฤดูเก็บเกี่ยวอยู่ระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม ต้องดูแลระหว่างเก็บรักษาอย่างระมัดระวังคนเกาหลีนำมาใช้ในอาหารพื้นบ้าน อาหารสุขภาพ และอาหารสะดวกปรุงมากมาย

(มะ) หรือ ฮ่วยซัว มีชื่อเล่นว่า “ปลาไหลภูเขา” เพราะช่วยเสริมพลังและบำรุงร่างกายได้ดีเยี่ยมสารมิวซินที่พบใน(มะ) หรือ ฮ่วยซัว ช่วยปกป้องเยื่อบุกระเพาะอาหารและเสริมภูมิคุ้มกันอุดมไปด้วยไฟเบอร์และแร่ธาตุ ทำให้เหมาะสำหรับผู้ที่ควบคุมน้ำหนักและผู้ป่วยเบาหวานถึงแม้จะมีคาร์โบไฮเดรตเป็นองค์ประกอบหลัก แต่มีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำมีแร่ธาตุต่าง ๆ เช่น สังกะสี โพแทสเซียม และแมกนีเซียม เหมาะกับทั้งเด็กและผู้สูงอายุในอดีตมักนำไปปรุงเป็นโจ๊กหรือน้ำเพื่อให้ผู้ป่วยฟื้นตัวเร็วขึ้นปัจจุบันยังมีผลิตภัณฑ์สุขภาพต่าง ๆ ที่ใช้(มะ) หรือ ฮ่วยซัว เป็นวัตถุดิบหลัก

ในเกาหลี (มะ) หรือ ฮ่วยซัวถูกนำมาแปรรูปในหลากหลายรูปแบบเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคสามารถกินสดได้โดยปอกเปลือกและขูด หรือทำเป็นโจ๊กอุ่น ๆแบบแห้งสามารถต้มเป็นชา ส่วนแบบผงสามารถชงดื่มหรือนำไปใส่อาหารผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ เช่น มะแท่ง มะเชื่อม และขนมที่มี(มะ) หรือ ฮ่วยซัวก็ได้รับความนิยมมากขึ้นด้วยเทคโนโลยีแช่แข็งสมัยใหม่ ทำให้สามารถเก็บได้นานในรูปแบบน้ำหรือสดสามารถหาซื้อได้ง่ายผ่านร้านค้าออนไลน์ โดยเฉพาะในรูปแบบของฝากเป็นของขวัญยอดนิยมในช่วงเทศกาลสำหรับผู้ที่รักสุขภาพ

ฮ่วยซัวยังมีประโยชน์ต่อความงามและสุขภาพผิวอีกด้วยสารต้านอนุมูลอิสระในฮ่วยซัวช่วยชะลอวัยและรักษาความยืดหยุ่นของผิว การบริโภคฮ่วยซัวอย่างต่อเนื่องสามารถช่วยลดปัญหาสิวและปัญหาผิวที่เกิดจากลำไส้ไม่ดีสำหรับผู้หญิง ฮ่วยซัวช่วยลดความผิดปกติของรอบเดือนและลดอาการอ่อนเพลียในแพทย์แผนโบราณ ฮ่วยซัวถือว่าบำรุงปอด ม้าม และไต รวมทั้งส่งเสริมการไหลเวียนโลหิตในยุคปัจจุบัน ฮ่วยซัวได้รับความนิยมในฐานะ “บิวตี้ฟู้ด” หรืออาหารเพื่อผิวสวยเหมาะกับผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติหรือธรรมชาติเป็นอาหารที่สอดคล้องกับกระแสสุขภาพแบบ “เวิลบีอิ้ง”

แม้ว่าการเตรียมฮ่วยซัวจะดูยุ่งยาก แต่จริง ๆ แล้วสามารถปรุงได้หลากหลายเมนูเมนูยอดนิยมเช่น โจ๊กฮ่วยซัว แพนเค้กฮ่วยซัว ฮ่วยซัวทอด และยำฮ่วยซัวในอาหารญี่ปุ่นเรียกว่า “โทโรโร่” โดยขูดฮ่วยซัวสดวางบนข้าวหรือบะหมี่ในบ้านเกาหลียังนิยมใส่ในกับข้าวเพื่อสุขภาพ อาหารทารก หรืออาหารผู้ป่วยเมื่อผสมในอาหารตะวันตก ก็สามารถทำเป็นซุปหรือซอสที่มีรสละมุนรสอ่อนของฮ่วยซัวสามารถเข้ากันได้ดีกับวัตถุดิบหลายชนิดมีเนื้อสัมผัสเฉพาะตัวที่เพิ่มประสบการณ์ใหม่ให้กับผู้บริโภค

โดยสรุป ฮ่วยซัวเป็นพืชอาหารที่มีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมอาหารและสุขภาพของเกาหลีเอกสารโบราณกล่าวถึงคุณประโยชน์ของฮ่วยซัวอย่างชัดเจนการวิจัยสมัยใหม่ยืนยันถึงฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระและการอักเสบของฮ่วยซัวในเกาหลียังคงมีความต้องการฮ่วยซัวอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในกลุ่มรักสุขภาพ รัฐบาลและท้องถิ่นส่งเสริมให้เป็นผลิตภัณฑ์ท้องถิ่น และกำลังขยายตลาดส่งออกตลาดอาหารฟังก์ชันเติบโตขึ้น ทำให้ผลิตภัณฑ์จากฮ่วยซัวเพิ่มขึ้นตามไปด้วย อนาคตของฮ่วยซัวในฐานะอาหารเพื่อสุขภาพจากธรรมชาติจึงน่าจับตามองอย่างยิ่ง