마 มันญี่ปุ่น (มะ) หรือ Dioscorea opposita เป็นพืชสมุนไพรที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงในวัฒนธรรมเกาหลี

มันญี่ปุ่น (มะ) หรือ Dioscorea opposita เป็นพืชสมุนไพรที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงในวัฒนธรรมเกาหลีมะเป็นรากพืชที่มีลักษณะเหนียวข้น ซึ่งช่วยในการปกป้องกระเพาะอาหารและช่วยย่อยอาหารได้ดีมีรสชาติอ่อนนุ่มและหวานเล็กน้อย สามารถรับประทานสดได้โดยไม่ต้องปรุงนิยมปลูกในจังหวัดคังวอนและชุงชองบุกโด ซึ่งมีดินและภูมิอากาศเหมาะสมโดยเฉพาะในพื้นที่พยองชังและจองซอน ซึ่งเป็นแหล่งผลิตคุณภาพสูงฤดูเก็บเกี่ยวอยู่ระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม ต้องดูแลระหว่างเก็บรักษาอย่างระมัดระวังคนเกาหลีนำมาใช้ในอาหารพื้นบ้าน อาหารสุขภาพ และอาหารสะดวกปรุงมากมาย

มะมีชื่อเล่นว่า “ปลาไหลภูเขา” เพราะช่วยเสริมพลังและบำรุงร่างกายได้ดีเยี่ยมสารมิวซินที่พบในมะช่วยปกป้องเยื่อบุกระเพาะอาหารและเสริมภูมิคุ้มกันอุดมไปด้วยไฟเบอร์และแร่ธาตุ ทำให้เหมาะสำหรับผู้ที่ควบคุมน้ำหนักและผู้ป่วยเบาหวานถึงแม้จะมีคาร์โบไฮเดรตเป็นองค์ประกอบหลัก แต่มีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำมีแร่ธาตุต่าง ๆ เช่น สังกะสี โพแทสเซียม และแมกนีเซียม เหมาะกับทั้งเด็กและผู้สูงอายุในอดีตมักนำไปปรุงเป็นโจ๊กหรือน้ำเพื่อให้ผู้ป่วยฟื้นตัวเร็วขึ้นปัจจุบันยังมีผลิตภัณฑ์สุขภาพต่าง ๆ ที่ใช้มะเป็นวัตถุดิบหลัก

ในเกาหลี มะถูกนำมาแปรรูปในหลากหลายรูปแบบเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคสามารถกินสดได้โดยปอกเปลือกและขูด หรือทำเป็นโจ๊กอุ่น ๆแบบแห้งสามารถต้มเป็นชา ส่วนแบบผงสามารถชงดื่มหรือนำไปใส่อาหารผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ เช่น มะแท่ง มะเชื่อม และขนมที่มีมะก็ได้รับความนิยมมากขึ้นด้วยเทคโนโลยีแช่แข็งสมัยใหม่ ทำให้สามารถเก็บได้นานในรูปแบบน้ำหรือสดสามารถหาซื้อได้ง่ายผ่านร้านค้าออนไลน์ โดยเฉพาะในรูปแบบของฝากเป็นของขวัญยอดนิยมในช่วงเทศกาลสำหรับผู้ที่รักสุขภาพ

มะยังมีประโยชน์ต่อความงามและสุขภาพผิวอีกด้วยสารต้านอนุมูลอิสระในมะช่วยชะลอวัยและรักษาความยืดหยุ่นของผิวการบริโภคมะอย่างต่อเนื่องสามารถช่วยลดปัญหาสิวและปัญหาผิวที่เกิดจากลำไส้ไม่ดีสำหรับผู้หญิง มะช่วยลดความผิดปกติของรอบเดือนและลดอาการอ่อนเพลียในแพทย์แผนโบราณ มะถือว่าบำรุงปอด ม้าม และไต รวมทั้งส่งเสริมการไหลเวียนโลหิตในยุคปัจจุบัน มะได้รับความนิยมในฐานะ “บิวตี้ฟู้ด” หรืออาหารเพื่อผิวสวยเหมาะกับผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติหรือธรรมชาติเป็นอาหารที่สอดคล้องกับกระแสสุขภาพแบบ “เวิลบีอิ้ง”

แม้ว่าการเตรียมมะจะดูยุ่งยาก แต่จริง ๆ แล้วสามารถปรุงได้หลากหลายเมนูเมนูยอดนิยมเช่น โจ๊กมะ แพนเค้กมะ มะทอด และยำมะในอาหารญี่ปุ่นเรียกว่า “โทโรโร่” โดยขูดมะสดวางบนข้าวหรือบะหมี่ในบ้านเกาหลียังนิยมใส่ในกับข้าวเพื่อสุขภาพ อาหารทารก หรืออาหารผู้ป่วยเมื่อผสมในอาหารตะวันตก ก็สามารถทำเป็นซุปหรือซอสที่มีรสละมุนรสอ่อนของมะสามารถเข้ากันได้ดีกับวัตถุดิบหลายชนิดมีเนื้อสัมผัสเฉพาะตัวที่เพิ่มประสบการณ์ใหม่ให้กับผู้บริโภค

โดยสรุป มะเป็นพืชอาหารที่มีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมอาหารและสุขภาพของเกาหลีเอกสารโบราณกล่าวถึงคุณประโยชน์ของมะอย่างชัดเจนการวิจัยสมัยใหม่ยืนยันถึงฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระและการอักเสบของมะในเกาหลียังคงมีความต้องการมะอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในกลุ่มรักสุขภาพรัฐบาลและท้องถิ่นส่งเสริมให้เป็นผลิตภัณฑ์ท้องถิ่น และกำลังขยายตลาดส่งออกตลาดอาหารฟังก์ชันเติบโตขึ้น ทำให้ผลิตภัณฑ์จากมะเพิ่มขึ้นตามไปด้วยอนาคตของมะในฐานะอาหารเพื่อสุขภาพจากธรรมชาติจึงน่าจับตามองอย่างยิ่ง